Programa de Consejería Educativa (Talent Search)
Este proyecto fue uno de los pioneros de Aspira de Puerto Rico y su objetivo principal es ayudar a los jóvenes de escasos recursos económicos a completar su escuela superior y a ubicarse en instituciones post-secundarias, ya sean colegios, institutos o universidades. El enfoque recae en la retención del estudiante hasta que se gradúe de escuela superior y se encamine a estudios posteriores.
Originalmente, los estudiantes de este programa eran de escuelas superior, pero luego se añadieron los niveles intermedio y elemental, ya que se pretende impactar al estudiante desde una edad más temprana. Con ello se Aspira a encauzar a los participantes a darse cuenta, cuanto antes, de la importancia que tiene para su vida futura el interés y la dedicación que le presenten a sus estudios. En este componente se prestan servicios alrededor de dos mil trescientos estudiantes, de doce escuelas superiores, cuatro intermedias y dos elementales del sistema educativo público.
También presta servicios a jóvenes que se graduaron de escuela superior, pero no siguieron estudios post-secundarios y a estudiantes que abandonaron sus estudios sin obtener el diploma de escuela superior. Estos desertores pueden visitar las oficinas centrales de Aspira, donde reciben, en coordinación con otro de los proyectos de Aspira que trabaja con desertores escolares -JOCANUMI-, varios servicios, tales como: orientación vocacional y tutorías para tomar el examen de equivalencia de cuarto año.
El fuerte de este proyecto recae en los consejeros académicos, quienes son los responsables de proveer actividades que ayuden al estudiante a permanecer en la escuela y a obtener un mejor aprovechamiento académico. Esto lo logran a través de diversos talleres y otras actividades encaminadas a definir su ocupación y mejorar su desarrollo personal, académico y cultural.
El proyecto cumple sus metas a través de estas actividades de apoyo educativo:
Durante el año escolar 2002-2003 se logró: una retención escolar de 98% y una ubicación en instituciones post- secundaria de un 82%. Se integraron nuevos clubes al Programa y participaron activamente en los mismos más de 360 estudiantes. Hubo una participación de estududiantes de undécimo grado en internados de verano en diferentes universidades de Estados Unidos y varios participantes de la Federación de Clubes asistieron al Quinto Encuentro de Líderes de Aspira en New Jersey. Tambien, hubo un aumento de participación en las actividades por parte de los padres de los estudiantes.
Otra de las tareas importantes que tieneeste proyecto, es la dirección de la Federacion de Clubes de Aspira, organización que aglutina a once clubes individuales de cada programa de Aspira. Estos clubes son el elemento integrador mediante el cual todos los Aspirantes tienen la oportunidad de desarrollar un sentido de pertenencia con la institución y ejercer el compromiso con la ejecución de actividades encaminadas a desarrollar los aspectos académicos, cultural y de liderato.